O projeto desenvolvido pelo IHGRGS, com o patrocínio da PETROBRAS teve por objetivo organizar, acondicionar e registrar o acervo de mapas existentes na Instituição. Para a elaboração de um banco de dados desenvolveu-se um trabalho de pesquisa em diferentes arquivos e mapotecas do estado e do país para conhecer-se o modo como organizavam e registravam esse s acervos.
Com estas informações desenvolveu-se um banco de dados, no qual se fez uma nova ficha catalográfica, que relacionasse a maior parte dos itens que interessariam ao pesquisador do assunto.
Para a realização do cd-rom, a equipe do IHGRGS pretendia escolher 100 mapas interessantes existentes no acervo, nos quais aparecia o estado do Rio Grande do Sul. Para tanto separamos os mapas por assuntos e por ordem cronológica. Assim os mapas integrantes foram classificados nos seguintes itens:
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O Rio Grande do Sul na Cartografia da América do Sul
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O Rio Grande do Sul nos mapas do Brasil
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Mapas do Rio Grande do Sul
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Mapas Temáticos
- Divisão Administrativa
- Mapas da Natureza
- Mapas da Circulação
- Mapas Econômicos
- Mapas Demográficos
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Mapas de Municípios
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Plantas Coloniais
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Plantas de Cidades
Entretanto no decorrer do trabalho, devido à grande quantidade de mapas significativos encontrados, decidimos aumentar o número de mapas para 108.
O índice, existente no cd-rom, permite o acesso direto ao mapa desejado, assim como é a referência do título, autor e data de sua produção. Os mapas foram fotografados e/ou digitalizados em alta resolução para que possam ser lidos e visualizados. As imperfeições foram corrigidas, sempre que possível, respeitando-se a antiguidade e a originalidade dos mapas.
Ressaltamos que o acervo cartográfico do IHGRGS é um dos mais importantes do nosso Estado e há alguns anos nos dedicamos a pesquisar mapas históricos do Rio Grande do Sul existentes em instituições de fora do Estado. Assim deixamos um apelo àqueles que tiverem conhecimento de outros mapas do Rio Grande do Sul, anteriores a 1900, que entrem em contato com o IHGRGS para que possamos registrar a existência dessas preciosidades e assim fotografá-las, disponibilizando-as a um público maior.